AFP - El español Alberto Contador (Astana) ganó la cuarta etapa de la prueba ciclista París-Niza, este jueves en la subida a Mende, y se hizo con el primer puesto en la general, confirmando su condición de gran favorito para la victoria final.El madrileño, que atacó a unos 1.700 metros de la línea de meta, sacó una ventaja de 10 segundos a sus compatriotas Alejandro Valverde y Samuel Sánchez, tras 173,5 kilómetros de etapa, que se hicieron difíciles por el frío."La opción era intentar la victoria y hacer diferencias, pero sobre todo ganar, para conseguir la bonificación. Ha salido todo como esperábamos. He tenido que arrancar de lejos y he preferido regular al máximo. La ventaja no ha sido mucha, pero lo importante era la victoria", comentó Contador.A pesar de su éxito del día, el bicampeón del Tour de Francia (2007 y 2009) no ve decidida la París-Niza. "Todavía queda mucha vuelta, esto no ha hecho más que empezar. Además, con el maillot de líder es mucho más complicado ganar esta carrera que yendo a quince o veinte segundos en la general", apuntó.Por su parte, su compatriota Valverde también se mostró contento con su resultado del día y destacó el buen trabajo del líder de Astana. "Tengo motivos para estar satisfecho. Es una subida que venía bien a Contador. Ha conseguido un pequeño margen, pero una vez que salí detrás no consiguió aumentar los tiempos. Me he sentido bien y estoy a la vez satisfecho y sorprendido por cómo he respondido al frío", dijo el corredor murciano.Otro español, Joaquín Rodríguez, se clasificó en cuarta posición, a 18 segundos, delante del francés Thomas Voeckler.El anterior líder de la prueba, el alemán Jens Voigt, cedió unos 40 segundos en la subida final, de unos 3 kilómetros.En la clasificación general, Contador saca una ventaja al segundo, ahora Valverde, de 24 segundos.En esta etapa acompañada de un fuerte frío, una escapada lanzada por el francés Jerome Pineau, al que se unieron después otros seis corredores (Loubet, Nieve, Moinard, Marcato, Marino, Timmer) dinamitó la carrera en los primeros kilómetros. La aventura de este grupo, que contó hasta 5 minutos y 20 segundos de ventaja, terminó antes de la penúltima dificultad montañosa, a 11 kilómetros de la llegada.Tres años después de haberse impuesto ya en Mende, Contador, de 27 años, logró su quinto triunfo de etapa en la París-Niza, una carrera que ya ganó en 2007, un año en que también se hizo con el primero de sus dos triunfos en el Tour, antes de repetir en 2009.El viernes, la quinta etapa, de 157 kilómetros, unirá Pernes-les-Fontaines y Aix-en-Provence.- Clasificación de la 4ª etapa de la París-Niza:1. Alberto Contador (ESP/AST)los 173,5 km en 4 h 26:47.(velocidad media: 39,020 km/h)2. Alejandro Valverde (ESP/GCE) a 10.3. Samuel Sánchez (ESP/EUS) 10.4. Joaquim Rodríguez (ESP/KAT) 18.5. Thomas Voeckler (FRA/BTL) 20.6. Damiano Cunego (ITA/LAM) 21.7. Roman Kreuziger (CZE/LIQ) 21.8. Christophe Le Mével (FRA/FDJ) 29.9. Luis León Sánchez (ESP/GCE) 29.10. Rein Taaramae (EST/COF) 31.11. Jérôme Coppel (FRA/SAU) 37.12. Jens Voigt (GER/SAX) 44.13. Sylvain Chavanel (FRA/QST) 44.14. Jean-Christophe Péraud (FRA/OLO) 44.15. Sandy Casar (FRA/FDJ) 44.16. Volodymir Gustov (UKR/CTT) 44.17. Nicolas Roche (IRL/ALM) 48.18. Simon Gerrans (AUS/CTT) 53.19. Xavier Tondo (ESP/CTT) 56.20. Peter Sagan (SVK/LIQ) 58.21. Christophe Riblon (FRA/ALM) 1:01....25. David Millar (GBR/GRM) 1:01.29. Levi Leipheimer (USA/RSH) 1:09.30. Frank Schleck (LUX/SAX) 1:09.69. Tony Martin (GER/THR) 3:47.92. Yaroslav Popovych (UKR/RSH) 4:49.97. Christian Vande Velde (USA/GRM) 4:49.135. Óscar Pereiro (ESP/AST) 11:31.146. Pierrick Fédrigo (FRA/BTL) 11:31.147. Jakob Fuglsang (DEN/SAX) 11:31.152. Philippe Gilbert (BEL/OLO) 11:31.155. Lars Boom (NED/RAB) 11:31.168 corredores en la salida, 166 terminaron clasificadosAbandonos: Kevin Van Impe (BEL/QST), Heinrich Haussler (GER/CTT)- Clasificación general:1. Alberto Contador (ESP/AST) 17 h 07:23.2. Alejandro Valverde (ESP/GCE) a 24.3. Roman Kreuziger (CZE/LIQ) 25.4. Luis León Sánchez (ESP/GCE) 28.5. Samuel Sánchez (ESP/EUS) 29.6. Jens Voigt (GER/SAX) 34.7. Joaquim Rodríguez (ESP/KAT) 36.8. Peter Sagan (SVK/LIQ) 54.9. David Millar (GBR/GRM) 1:03.10. Rein Taaramae (EST/COF) 1:06.11. Thomas Voeckler (FRA/BTL) 1:08.12. Xavier Tondo (ESP/CTT) 1:14.13. Jean-Christophe Péraud (FRA/OLO) 1:15.14. Jérôme Coppel (FRA/SAU) 1:16.15. Nicolas Roche (IRL/ALM) 1:22.16. Levi Leipheimer (USA/RSH) 1:23.17. Sylvain Chavanel (FRA/QST) 1:27.18. Sandy Casar (FRA/FDJ) 1:29.19. Simon Gerrans (AUS/SKY) 1:30.20. Christophe Le Mével (FRA/FDJ) 1:32....28. Frank Schleck (LUX/SAX) 2:05.51. Tony Martin (GER/THR) 4:15.81. Damiano Cunego (ITA/LAM) 9:05.96. Lars Boom (NED/RAB) 11:41.103. Philippe Gilbert (BEL/OLO) 13:09.112. Yaroslav Popovych (UKR/RSH) 14:08.127. Christian Vande Velde (USA/GRM) 16:12.142. Pierrick Fédrigo (FRA/BTL) 20:18.152. Óscar Pereiro (ESP/AST) 22:22.156. Jakob Fuglsang (DEN/SAX) 25:06.